一個典型的陝北農家院落里正在張羅一個特別的婚禮。新娘梅香勤勞、善良。幾年前丈夫去世，她一人既要照顧孩子，又要照顧癱瘓的婆婆，還要出去賣手舂米的炸糕，生活甚是艱難。今天是梅香的大喜日子，因爲新郎根榮就要入贅到她家來，她的生活從此就要有依靠了。可人們遲遲不見新郎的到來，不一會兒，前去迎親的隊伍回來了，他們給梅香帶來了一個可怕的消息—任根榮家悔婚了！這消息無異於晴天霹靂，梅香止不住淚水奪眶而出。鄉親們見狀紛紛起身就要離去，梅香出來叫住大家，說今天就當是她請大家喫頓飯，表示這些年來對鄉親們照顧她們孤兒寡母的謝意。大家都沒走。根榮家此時也鬧翻了天。根榮要走，他爹死死拖住兒子，爲了不讓兒子走，根榮爹給兒子跪下來求他，他聽說梅香丈夫死時欠下許多債，還要照顧癱在炕上的病婆婆，說根榮去梅家不是去做丈夫，而是去當牲口。根榮聽後無奈。傷透了心的梅香找來二嬸，把根榮的東西和...