在孔雀鎮的鐵路旁邊，生活着一個有着灰暗過去的男子——約翰·斯基爾帕（希裏安·墨菲 Cillian Murphy 飾），他自幼在母親的淫威下長大，由此養成了壓抑自閉的性格。在母親去世後，約翰的人格分裂，其內心生出象徵母性的女子埃瑪。約翰就這樣在男女兩個身份間轉換，過着平靜而扭曲的隱蔽生活。　　某個清晨，災禍突然降臨。一個火車頭脫軌闖入約翰家的院子，正在晾曬衣物的埃瑪受到驚嚇，並且出現在小鎮人民的面前。人們對此議論紛紛，約翰則希望儘快將火車頭清除院子，然而政客們卻打算以此作爲政治鬥爭的砝碼。面對種種混亂的局面，約翰和埃瑪的心中焦慮重重，他們的矛盾也漸次激化……