北宋皇佑三年，范仲淹被貶出知青州。範之政敵半路設伏欲害范仲淹，雖幾逃劫難，卻終落入匪手。經匪首李有糧兄妹搭救,范仲淹終於到任。青州通判劉頡在土匪攻城時，爲保性命棄城而逃，後處處與範公爲敵。范仲淹查得劉頡劣行累累，上書朝廷，不料劉頡樹大根深，朝廷未作深究。范仲淹頂着壓力，一面繼續與貪官鬥爭，一面籌糧米，賑災荒，興水利，治良田，改稅收，減勞役，安百姓，平匪患。青州暴發瘟疫。范仲淹心急如焚，不顧夫人病危，深山尋醫問藥，請出世外高僧解救百姓。皇佑四年冬，范仲淹再次貶任，出知穎州。大雪紛飛，范仲淹帶病赴任，老僕凍死途中。范仲淹頂風冒雪，遠望長空，心潮難平，久久地屹立於風雪之中。