一段穿越50年時空的真情。兩個女人的苦難與愛恨，讓人心碎卻也心醉。現代女性阿慧（李綺虹飾）從美國學習建築業歸來，在香港與大陸間經營事業，是個新時代的女強人。其男友（趙文煊飾）也是其下屬，二人感情漸淡，男友移情別戀。阿慧傷心卻也無奈。阿慧父親委託阿慧陪其幼年時的奶媽歡姑（歸亞蕾飾）回鄉探舊友，兩人一見面就針鋒相對，相處不太愉快。隨着旅程的進行，二人矛盾不斷，卻也漸漸磨合。歡姑在開導感情脆弱的阿慧時，道出了一段隱藏在心底的往事。 40年代的廣東順德，女子還生活在男權制的枷鎖下。年輕的意歡（楊采妮飾）被父親賣於地主，她寧願做自梳女，寧死不從。被途經路過的杏花樓妓女玉環（劉嘉玲飾）救下。玉環嫁給了當地織布廠廠主陳耀宗（董瑋飾）做了八姨太，與其他太太明爭暗鬥不斷，卻將意歡認爲知己，二人無話不談。意歡與青梅竹馬的戀人（錢嘉樂飾）兩情相悅卻難成眷屬。玉環被丈夫出賣...